Dia 1 – Nossa chegada em Charlotte
Fomos para Charlotte com passagens da US Airways, empresa que foi recentemente comprada pela American Airlines. Charlotte Douglas International Airport é o hub desta companhia aérea, razão pela qual esta tem sido a porta de entrada para os EUA para muitos brasileiros ultimamente.
Neste primeiro dia não tínhamos nenhuma atração prevista. Apenas ajustar a nossa chegada da viagem. Em suma, ao chegar iríamos almoçar, comprar uma cadeirinha para criança (veja aqui o post com a dica) para usar no carro alugado e um chip de celular com plano de dados para usar o celular como GPS.
Alguém pode se perguntar: mas não é possível já alugar o carro com cadeirinha e GPS? Sim, é possível. No caso, iríamos ficar 14 dias com o carro. Tanto GPS como a cadeirinha são cobrados por dia limitados a um valor máximo por locação, que seria atingido nos dois casos. Reservamos o carro com a Alamo e ali a cadeirinha sairia por $80 e o GPS por volta de $140. Como há um grande Walmart perto, a minha ideia era comprar tudo por ali. Pesquisei os preços antes pela internet e vi que valia a pena.
Aliás, para entrar no site do Walmart americano para ter uma ideia de preços, basta usar este link:
http://www.walmart.com/?country=US
Ao chegar no aeroporto, pegamos o carro e tivemos duas surpresas:
– Eles não tinham o Sunpass (sistema de cobrança eletrônica de pedágios na Flórida, tipo um Sem Parar), como haviam me dito que teriam mesmo sendo em outro Estado
– Havia uma taxa a mais chamada Roadside Assistance, por $4,99 por dia. Sem esse serviço, qualquer problema como pane, o conserto e guinchamento seria por minha conta. Para mim isso é tão básico que já deveria estar no preço. Posteriormente, um amigo americano me explicou que é assim pois a maioria dos americanos possuem um seguro pessoal para isso quando contratam o seguro de seu carro particular, e por isso não precisam pagar
Mas é impressionante como eles são eficientes. O cara me mostrou a fila de carros midsizes e disse que era só escolher. A princípio escolhi um Toyota Prius, afinal, quando eu iria dirigir um híbrido novamente? Mas infelizmente o porta-malas não iria dar conta. Quando escolhi o Corolla, o cara simplesmente disse que estava feito. Nada de conferir risco por risco, conferir o tanque, e etc. Foi somente colocar a mala no carro e sair. O registro final era feito também rapidamente na cancela, na saída.
Enfim, enquanto minha esposa e meu filho me esperaram na Alamo, eu fui ao Walmart comprar a cadeirinha por $39. Estava em busca dos chips StraightTalk ou SmartSim, porém não encontrei no Walmart. Estes eram mais baratos. Me ofereceram um da At&T, mas eu teria que ligar ou entrar na Internet para escolher um plano e fazer a recarga. Por fim, sem burocracias comprei um chip da T-Mobile, em loja própria junto ao Walmart na Wilkinson Blvd, por $70 com ligações e SMS ilimitados dentro dos EUA, ligações internacionais para fixo ilimitadas, e Internet de 1Gb. Após 1Gb, o uso era ilimitado porém em velocidade 2G. Contando a cadeirinha e o chip, foi uma economia de $110. Já paga a entrada para o Magic Kingdom.
A experiência de entrar em um Walmart americano pela primeira vez foi muito interessante. Tem muita coisa diferente e realmente se vende de tudo.
No fim, até almoçar e sair de Charlotte acabamos levando mais tempo do que esperávamos. Na verdade, apenas na imigração já foi uma hora de fila. Pegamos a estrada para Atlanta e enfrentamos trânsito na saída de Charlotte e na chegada a Atlanta, além de bastante chuva. Apesar disso, dirigir pelas estradas de lá foi bem tranquilo. Logo me acostumei com o câmbio automático, cruise control (piloto automático) e a viagem não foi nada cansativa. As pessoas na estrada dirigem com bastante respeito aos outros, trocando pouco de faixa, deixando um bom espaço de segurança entre os veículos e o mais importante: todos seguindo aproximadamente na mesma velocidade, até mesmo os caminhões. Parece não ser grande coisa mas me deixou claro como garante a fluidez no transito. Por fim, chegamos a Atlanta na casa de nossos amigos já a noite, às 9:00, mas Atlanta é um post a parte 🙂 Acompanhe neste link os posts desta viagem: tag usa2014
